Lo sfruttamento agricolo di queste aree ha portato ad una serie di conseguenze concatenate: le specie animali e vegetali appartenenti alla comunità della steppa si trovano sempre più minacciate. Gli scavatori di tane come le talpe danneggiano i raccolti, gli animali più grossi che pascolano competono con le specie domestiche, e i predatori come i lupi minacciano la sopravvivenza del bestiame di allevamento. A difesa delle attività umane sono stati proposti programmi di sterminio delle specie “dannose”, soprattutto degli scavatori di tane, ma si è presto constatato che senza questi ultimi la struttura del terreno comincia a deteriorarsi. Inoltre, il sovrasfruttamento dei pascoli da parte delle specie domestiche e l’abitudine a lasciare la terra priva di vegetazione tra un raccolto e l’altro ha dato come risultato la perdita del sottile strato superficiale del terreno durante le tempeste. Tale distruzione, che porta lentamente alla desertificazione, si è verificata sia nelle zone delle grandi Pianure del Nord America, sia nelle steppe dell’Asia Centrale.
Agricoltura intensiva
Trattore in campo
Risaie
Bovini al pascolo
Insediamenti agricoli
Siccità nella steppa
Pascolo
Incendio nella steppa australiana
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