Orme fossili svelano un sorprendente comportamento dei dinosauri

È il caso di un recente e stupefacente ritrovamento nel Dinosaur Provincial Park in Canada, dove tracce di dinosauri di circa 76 milioni di anni fa stanno riscrivendo la nostra comprensione delle loro interazioni. Finora, i bacini di ossa (grandi accumuli di resti scheletrici) ci avevano suggerito che i dinosauri erbivori, come i ceratopsidi (simili a triceratopi), vivessero in branco. Ma le orme, a differenza delle ossa, offrono una prova diretta e tangibile del loro movimento e comportamento di gruppo. Le nuove scoperte includono le tracce parallele di almeno cinque ceratopsidi e un anchilosauride, un dinosauro corazzato. Questo è un dato eccezionale: suggerisce che diverse specie di dinosauri erbivori non solo coesistevano, ma probabilmente si muovevano insieme in mandrie multi-specie. Un'immagine di cooperazione e convivenza preistorica, mai vista così chiaramente prima d'ora. Ma il brivido non finisce qui. Parallelamente a queste orme di erbivori, i ricercatori hanno identificato le tracce di ben due tirannosauri e un altro piccolo dinosauro carnivoro. Queste orme di predatori corrono affiancate a quelle delle potenziali prede, suggerendo un chiaro scenario di stalking o inseguimento. Trovate vicino a quella che probabilmente era una fonte d'acqua, queste impronte immortalano un momento drammatico: predatori che seguivano una mandria eterogenea, in un'eco silenziosa di caccia e sopravvivenza. Anche se non possiamo sapere se ci sia stato un contatto diretto tra predatori e preda in quel preciso istante, questa scoperta offre uno spaccato senza precedenti della vita quotidiana nel Cretaceo. È come un'istantanea di come queste creature si muovevano, coesistevano e interagivano nel loro ambiente. Le tracce fossili continuano a essere una finestra impareggiabile sul passato, rivelando che la vita dei dinosauri era molto più complessa e affascinante di quanto immaginassimo.