La Baia Terranova è una grande insenatura nel Mare di Ross che presenta la singolare particolarità di rimanere sempre libera dai ghiacci marini, grazie alla presenza della lingua del Ghiacciaio Drygalski e dei forti venti che scendono dalla terraferma verso il mare. I venti, infatti, soffiando spesso a più di 200 km/h, sospingono il ghiaccio marino in formazione verso il mare aperto, mentre la lingua Drygalski ostacola l’ingresso nella Baia del ghiaccio marino formato altrove e sospinto dalle correnti. Lo specchio d’acqua libero dai ghiacci permette un forte scambio di calore tra le masse d’aria fredda provenienti dalla calotta e le acque oceaniche, cosa che ha importanti ripercussioni sulla circolazione oceanica globale. Inoltre, grazie al continuo allontanamento del ghiaccio marino appena formato, Baia Terranova, pur costituendo soltanto l’1% della superficie del Mare di Ross, produce dal 10 al 30% del ghiaccio marino che vi si forma: si tratta quindi di una delle più importanti “fabbriche di ghiaccio” del pianeta, ed è evidente che il suo studio è di grandissima importanza per comprendere il comportamento del pianeta stesso.
Mare e piattaforma di Ross, Antartide
Antartide
Cascata nel Mare di Ross (Drygalski Ice
:Iceberg nel Mare di Ross
Piattaforma di Ross, in Antartide
Fiordo di Drygalski, Antartide
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