Gli scarabei stercorari hanno un senso dell'orientamento molto sofisticato. Questi piccoli insetti, mentre rotolano le loro palle di sterco, sfruttano la luce della Via Lattea per orientarsi e muoversi in linea retta. Gli scarabei stercorari non si basano su singole stelle, ma sulla polarizzazione della luce proveniente dalla Via Lattea. La luce solare polarizzata viene riflessa dalle particelle di gas e polvere nello spazio, creando un modello di polarizzazione che è percepibile dagli occhi composti degli scarabei. Gli scienziati hanno condotto esperimenti ingegnosi per dimostrare questo comportamento. In alcuni casi, hanno illuminato gli insetti con una luce polarizzata artificiale, disorientando gli scarabei che perdevano la loro direzione. In altri esperimenti, hanno creato un cielo artificiale con stelle posizionate in modo errato, inducendo gli scarabei a rotolare le loro palle di sterco in cerchi anziché in linea retta. La capacità degli scarabei stercorari di orientarsi usando le stelle è un esempio straordinario di come gli animali sfruttano il loro ambiente per sopravvivere. Questa abilità è fondamentale per questi insetti, in quanto permette loro di trovare cibo e riprodursi. Infatti, questi scarabei depongono le uova nella palla di sterco che fungerà da riserva di cibo per le larve. Questi insetti hanno anche un ruolo molto importante nella “pulizia” dell’ambiente perché sotterrano grandi quantità di rifiuti.
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