Quando ci tuffiamo in un mare ricco di coralli facciamo attenzione a quel che spalmiamo sulla nostra pelle per proteggerci dalle scottature. In alcune creme solari c’è l’ossibenzone, una molecola molto attiva contro i raggi nocivi del sole ma tossica per i coralli. Una recente ricerca ha svelato i meccanismi chimici di questa reazione. I polipi dei coralli assorbono la sostanza e la spezzano in molecole più piccole che diventano nocive se esposte ai raggi solari. Una minaccia per la salute di questi importantissimi organismi che va a sommarsi allo sbiancamento, una tristemente nota conseguenza del riscaldamento del clima che colpisce i coralli in varie zone del mondo. Per questo motivo, in alcuni paesi tropicali che ospitano meravigliose barriere coralline, come le Hawaii, le creme con ossibenzone non sono più in commercio.
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