In meno di un’ora la Terra riceve dal Sole una quantità di energia pari all’intero consumo mondiale di un anno. L’energia solare, a differenza di altre fonti di energia, è presente in tutte le zone del pianeta (seppur con alcune differenze dipendenti dalla latitudine) ed è una fonte che ci accompagnerà ancora per miliardi di anni. L’energia solare, quindi, oltre ad essere abbondante e ben distribuita, è anche una risorsa rinnovabile. Queste caratteristiche renderebbero il Sole la principale fonte energetica se non fosse che l’energia solare ha una bassa potenza ed è intermittente su scala locale. Infatti, il flusso di energia dal Sole dipende dall’alternanza del giorno e della notte e dalla variabilità delle condizioni meteorologiche. Allo stato attuale della tecnologia del solare, quindi, non è possibile far funzionare la maggior parte delle grandi strutture ad alta richiesta di energia, come le industrie e gli ospedali. La principale sfida tecnologica dei nostri giorni è quella di riuscire ad immagazzinare l’immensa energia proveniente dal Sole e renderla disponibile con la giusta intensità laddove ci sia una domanda di energia.
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