Carbone

Il carbone si trova in giacimenti la cui profondità dipende dall’età del carbone stesso: i giacimenti più antichi sono anche i più profondi. A seconda della profondità a cui si trova il giacimento, il carbone può essere estratto in miniere a cielo aperto o in miniere sotterranee a tunnel, che possono raggiungere i 1000 metri di profondità. Più antico è il carbone, maggiore è la percentuale di carbonio in esso presente, e maggiore è il suo potere calorifico (e quindi il suo pregio). A seconda dell’età di formazione e della percentuale di carbonio, si distinguono quattro tipi di carbone: torba, lignite, litantrace e antracite.
Il suo maggior limite è quello di essere la fonte di energia che inquina di più e incide negativamente sullo stato del clima. Rispetto al gas naturale, la produzione di un chilowattora di elettricità da carbone sprigiona più del doppio di ossido di azoto, otto volte la quantità di metalli pesanti, dieci volte quello di polveri sottili ed emette in gran quantità ossidi di zolfo.