Le comete sono oggetti celesti sono fatti di ghiaccio mescolato con anidride carbonica, metano e polveri. Quando una cometa si avvicina al Sole il nucleo si scalda ed evapora. Il vento solare spinge nello spazio i vapori sprigionati dal nucleo: per questo motivo la coda si allunga sempre dalla parte opposta rispetto a quella Sole. È la coda che rende visibili e bellissimi questi oggetti, è la coda all’origine del nome: in greco kométes significa “con i capelli”. Le comete sono nate insieme al sistema solare. Nel centro incandescente della nebulosa primordiale i materiali più pesanti diedero forma ai pianeti, mentre nelle parti più esterne la temperatura era abbastanza bassa da permettere all’acqua di congelare e aggregarsi in grossi nuclei di ghiaccio. Se paragonati ai pianeti, i nuclei delle comete sono minuscoli ma le code raggiungono dimensioni incredibili a volte equivalenti al diametro del Sole.