Se in una notte limpida alziamo gli occhi al cielo vediamo tantissimi puntini luminosi, più o meno grandi, più o meno brillanti: essi sono alcuni dei tanti corpi celesti che popolano il nostro Universo.

Stelle, pianeti, satelliti, comete, nebulose sono alcuni dei corpi celesti che conosciamo. Osservando i corpi celesti alcuni ci appaiono più luminosi di altri: questo è dovuto al fatto che alcuni sono più vicini e altri più distanti da noi.