Il materiale più duro dell’universo

Secondo i ricercatori australiani della Monash University, da un pianeta nano distrutto dalla collisione con un asteroide giunge la sostanza più dura dell’universo. Si tratta della rarissima lonsdaelite, materiale incredibilmente resistente e presente in uno specifico gruppo di meteoriti: le ureiliti. Si tratta di rocce ricche di carbonio sotto forma di grafite che si formano nel cuore dei pianeti nani e che vengono scagliate nello spazio profondo in seguito all’impatto con un grande asteroide. Proprio durante l’impatto, la grafite cambia struttura e diventa lonsdaelite, una specie di diamante con una formula cristallina esagonale, diversa da quella della pietra preziosa che troviamo sul nostro pianeta. La particolare disposizione degli atomi all’interno del cristallo conferisce alla lonsdaelite una durezza fino al 60% superiore a quella del diamante. Una gemma davvero indistruttibile.